देवी: दुर्गा, पार्वती और शक्ति

हिंदू परंपरा में देवी एक भी हैं और अनेक भी। 'शक्ति' का अर्थ है सामर्थ्य, और भक्त देवी को वह ऊर्जा मानते हैं जिसके द्वारा ईश्वर कार्य करता है। एक प्रसिद्ध भाव, जो सौंदर्यलहरी के पहले श्लोक में भी मिलता है, कहता है कि शक्ति के बिना शिव हिल भी नहीं सकते। उन्हें महादेवी और आदिशक्ति कहा जाता है।

उनकी पूजा सौम्य और उग्र दोनों रूपों में होती है। पर्वतराज हिमवान की पुत्री पार्वती शिव की समर्पित पत्नी हैं और प्रेमपूर्ण तप तथा गृहस्थ जीवन का आदर्श हैं; उमा और गौरी उन्हीं के नाम हैं। दुर्गा, यानी 'जिन तक पहुँचना कठिन है' और जो भक्तों को दुर्गति से पार लगाती हैं, अधर्म का नाश करने वाली योद्धा देवी हैं। काली और चामुंडा उनके सबसे उग्र रूप हैं, जो उन असुरों का संहार करती हैं जिन्हें साधारण बल नहीं छू सकता। शाक्त परंपरा में लक्ष्मी और सरस्वती को भी उसी एक देवी के रूप माना जाता है।

विद्वानों के अनुसार देवी माहात्म्य की रचना लगभग पाँचवीं-छठी शताब्दी ईस्वी में हुई और यह मार्कंडेय पुराण का अंग है। इसी ग्रंथ में पहली बार ये सब देवियाँ एक परम देवी के रूप में एकत्र होती हैं। तेरह अध्यायों और सात सौ श्लोकों वाला यह ग्रंथ दुर्गा सप्तशती या चंडी पाठ के नाम से भी जाना जाता है।

दुर्गा प्रायः आठ या दस भुजाओं के साथ दिखाई जाती हैं, हालाँकि एलोरा जैसी प्राचीन मूर्तियों में उनकी चार भुजाएँ हैं और कुछ चित्रों में अठारह। वे सिंह पर सवार होकर महिषासुर पर त्रिशूल चलाती हैं। देवी माहात्म्य के अनुसार देवताओं ने उन्हें अपने-अपने अस्त्र दिए, इसलिए उनके हाथ का हर आयुध याद दिलाता है कि सारी दिव्य शक्ति उन्हीं की है।

महिषासुर वध। भैंसे के रूप वाले असुर महिषासुर ने देवताओं को हराकर स्वर्ग पर अधिकार कर लिया। देवी माहात्म्य (अध्याय 2 से 4) के अनुसार विष्णु, शिव, ब्रह्मा और अन्य देवताओं के क्रोध से तेज निकला और वह एक दिव्य देवी के रूप में एकत्र हो गया। हर देवता ने उन्हें अपना अस्त्र दिया और हिमालय ने सिंह। भीषण युद्ध के बाद देवी ने महिषासुर का वध किया, जब वह भैंसे के शरीर से बाहर निकल रहा था, और देवताओं ने उनकी स्तुति की। मंदिरों और पंडालों में दिखने वाली महिषासुरमर्दिनी की छवि यही है।

शुंभ और निशुंभ। ग्रंथ के तीसरे भाग (अध्याय 5 से 13) में देवता फिर देवी को 'या देवी सर्वभूतेषु' स्तुति से पुकारते हैं और उन्हें सब प्राणियों में चेतना, बुद्धि, निद्रा, क्षुधा, क्षमा, लक्ष्मी और माता के रूप में स्थित शक्ति कहकर नमन करते हैं। देवी अंबिका का सुंदर रूप धारण करती हैं और असुर भाई शुंभ-निशुंभ उन्हें पाना चाहते हैं। देवी के ललाट से काली प्रकट होती हैं, जो चंड और मुंड का वध करके चामुंडा कहलाती हैं। जब रक्तबीज की हर गिरती बूँद से नया असुर पैदा होने लगता है, तो काली उसका रक्त धरती पर गिरने से पहले ही पी जाती हैं। अंत में देवी दोनों भाइयों का संहार करती हैं और वचन देती हैं कि जब-जब संसार संकट में होगा, वे फिर आएँगी।

मधु और कैटभ। पहली कथा में देवी योगनिद्रा के रूप में विष्णु को छोड़ती हैं, ताकि वे जागकर उन दो असुरों, मधु और कैटभ, का वध कर सकें जो ब्रह्मा को मारने चले थे।

पार्वती का तप। शिव पुराण और कालिदास के कुमारसंभव के अनुसार पार्वती ने ऐसी कठोर तपस्या की कि देवता भी द्रवित हो गए, और अंततः शिव को पति रूप में पाया। उनके पूर्व जन्म सती और दक्ष यज्ञ में सती के देह-त्याग की कथा परंपरा में शक्तिपीठों से जुड़ी है, जहाँ माना जाता है कि सती के अंग गिरे थे।

देवी शिव की अर्धांगिनी और गणेश तथा कार्तिकेय की माता हैं। बंगाल और पूर्वी भारत में हर शरद ऋतु में दुर्गा का स्वागत मायके लौटी बेटी की तरह होता है, और वे अपने बच्चों, लक्ष्मी, सरस्वती, गणेश और कार्तिकेय के साथ आती हैं। उनका वाहन सिंह है, और उत्तर भारत की शेरावाली माता जैसे कुछ रूपों में बाघ। नवरात्रि में पूजे जाने वाले उनके नौ रूप, नवदुर्गा, हैं: शैलपुत्री, ब्रह्मचारिणी, चंद्रघंटा, कूष्मांडा, स्कंदमाता, कात्यायनी, कालरात्रि, महागौरी और सिद्धिदात्री।

मंगलवार और शुक्रवार देवी के लिए व्यापक रूप से रखे जाते हैं, और अष्टमी तिथि दुर्गा को विशेष प्रिय है। पूजा का मुख्य समय नवरात्रि है, जब बहुत से भक्त नौ दिन उपवास रखते हैं, अखंड ज्योति जलाते हैं, कलश स्थापना करके जौ बोते हैं और दुर्गा सप्तशती का पाठ करते हैं।

माता को लाल फूल, विशेषकर गुड़हल, लाल चुनरी, सिंदूर, चूड़ियाँ और सोलह श्रृंगार की सामग्री, नारियल, फल, हलवा-पूरी और चने का भोग प्रिय है। अष्टमी या नवमी को बहुत से घरों में कन्या पूजन होता है, जिसमें छोटी बच्चियों को देवी का रूप मानकर पूजा जाता है। लाल और पीला उनके रंग हैं, और नवरात्रि में कुछ समुदाय हर दिन अलग रंग पहनते हैं। भक्त 'जय अंबे गौरी' जैसी आरतियाँ गाते हैं और दुर्गा सप्तशती, देवी कवच तथा अन्य स्तोत्रों का पाठ करते हैं। नीचे के दोनों श्लोक देवी माहात्म्य के सबसे प्रिय श्लोकों में हैं।

आश्विन शुक्ल प्रतिपदा से नवमी तक (सितंबर-अक्टूबर) चलने वाली शारदीय नवरात्रि देवी का सबसे बड़ा पर्व है, जिसके बाद दसवें दिन विजयादशमी या दशहरा आता है। गुजरात में यह गरबा और डांडिया से, उत्तर भारत में व्रत, जागरण और रामलीला से, और दक्षिण में गुड़ियों की 'गोलु' सजावट और सरस्वती पूजा से मनाया जाता है। वसंत में आने वाली चैत्र नवरात्रि भी व्यापक रूप से मनाई जाती है।

पश्चिम बंगाल, असम, ओडिशा, त्रिपुरा और बिहार में षष्ठी से दशमी तक दुर्गा पूजा भव्य पंडालों, धुनुची नृत्य और सिंदूर खेला के साथ मनाई जाती है, और अंत में प्रतिमा का विसर्जन होता है। कोलकाता की दुर्गा पूजा को 2021 में यूनेस्को की मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक धरोहर सूची में शामिल किया गया। पार्वती की पूजा हरतालिका तीज, गणगौर और मंगला गौरी व्रत जैसे पर्वों में होती है, जिन्हें स्त्रियाँ सुखी दांपत्य के लिए रखती हैं।

शक्तिपीठ देवी के सबसे पवित्र धाम हैं; परंपरा में इनकी संख्या 51, 52 या 108 बताई जाती है। गुवाहाटी का कामाख्या, कोलकाता का कालीघाट, हिमाचल का ज्वालामुखी और गुजरात का अंबाजी इनमें सबसे प्रसिद्ध हैं। जम्मू की त्रिकूट पहाड़ियों में वैष्णो देवी की गुफा में हर वर्ष लाखों श्रद्धालु पहुँचते हैं। अन्य प्रमुख देवी मंदिरों में मैसूरु की चामुंडेश्वरी, विजयवाड़ा की कनक दुर्गा, तुलजापुर की तुलजा भवानी, मिर्ज़ापुर के पास विंध्यवासिनी, हिमाचल की नैना देवी, कोलकाता का दक्षिणेश्वर काली मंदिर और मदुरै का मीनाक्षी मंदिर हैं, जहाँ पार्वती मीनाक्षी के रूप में और शिव सुंदरेश्वर के रूप में पूजे जाते हैं।

शाक्त मत देवी को परम सत्य के रूप में पूजता है। इसके प्रमुख ग्रंथ हैं देवी माहात्म्य, देवी भागवत पुराण, ब्रह्मांड पुराण का ललिता सहस्रनाम और आदि शंकराचार्य के नाम से प्रसिद्ध सौंदर्यलहरी। श्रीविद्या परंपरा श्रीचक्र के माध्यम से देवी की ललिता त्रिपुरसुंदरी के रूप में उपासना करती है, और बंगाल के रामप्रसाद सेन जैसे संत-कवियों ने काली को माँ कहकर अत्यंत कोमल गीत गाए।

शाक्त दर्शन में देवी ही प्रकृति, यानी भौतिक जगत, हैं और वही चेतना भी जो उसमें व्याप्त है; वे माया से बाँधती भी हैं और ज्ञान से मुक्त भी करती हैं। शैव परंपरा उन्हें शिव की अभिन्न शक्ति मानती है, और वैष्णव परंपरा लक्ष्मी को प्रभु की अनुग्रह-शक्ति। हर संप्रदाय में भक्त उन्हें सबसे पहले माँ के रूप में देखते हैं, जिनके पास कोई भी संतान बेझिझक दौड़कर जा सकती है।