गंगोत्री मन्दिर

भागीरथी तट पर माँ गंगा का श्वेत पाषाण मन्दिर, जहाँ मान्यता है कि गंगा ने पहली बार धरती को छुआ

गंगोत्री मन्दिर उत्तराखण्ड के उत्तरकाशी ज़िले में भागीरथी के किनारे लगभग 3,100 मीटर की ऊँचाई पर, उस शिला के पास स्थित है जहाँ माना जाता है कि राजा भगीरथ ने गंगा के अवतरण के लिए तप किया। यह छोटा चार धाम में से एक और माँ गंगा का धाम है; नदी का हिमनदी उद्गम गौमुख लगभग 19 किलोमीटर ऊपर है। मन्दिर अक्षय तृतीया को खुलता है और दीपावली के अगले दिन बन्द होता है, जब माँ गंगा को उनके शीतकालीन निवास मुखबा ले जाया जाता है।

चित्र: Wikimedia Commons

इतिहास

वैदिक काल से गंगा की देवी के रूप में पूजा होती आई है, और राजा भगीरथ की तपस्या से उनके धरती पर अवतरण की कथा वाल्मीकि रामायण, महाभारत और पुराणों में मिलती है। हिमनदों और गर्म जल स्रोतों वाली ऊपरी भागीरथी घाटी लम्बे समय से साधुओं और तीर्थयात्रियों को आकर्षित करती रही है, और हिन्दू मानते हैं कि यहाँ स्नान करने और भागीरथी तट पर पितरों का श्राद्ध करने से दिवंगत आत्मा जन्म-मृत्यु के चक्र से मुक्त होती है।

वर्तमान मन्दिर अपेक्षाकृत नया है। उत्तराखण्ड सरकार के चार धाम पोर्टल और विकिपीडिया के अनुसार इसे गोरखा सेनापति अमर सिंह थापा ने बनवाया, उस समय जब उन्नीसवीं शताब्दी के आरम्भ में (लगभग 1804–1815) नेपाल के गोरखाओं का गढ़वाल पर शासन था, और बाद में जयपुर के महाराजा ने इसका जीर्णोद्धार कराया। जयपुर वाले जीर्णोद्धार की तिथि पर स्रोत एकमत नहीं — कुछ इसे 1890 के दशक में, तो कुछ 1935 में महाराजा माधो सिंह के समय बताते हैं।

गंगोत्री की पूजा पीढ़ियों से हर्षिल के पास स्थित मुखबा गाँव के सेमवाल पुरोहित परिवार के हाथों में है; यही गाँव माँ गंगा का शीतकालीन निवास भी है। मन्दिर का संचालन मुख्यतः तीर्थ पुरोहितों से बनी श्री गंगोत्री मन्दिर समिति करती है, जो हर वर्ष कपाट खुलने और बन्द होने की तिथियाँ तय करती है। 2019 में उत्तराखण्ड सरकार ने चार धाम के मन्दिरों को देवस्थानम प्रबन्धन बोर्ड के अधीन किया था, पर पुरोहितों के विरोध के बाद 2021 में यह क़ानून वापस ले लिया गया।

अधिकांश इतिहास में यात्री पैदल ही गंगोत्री पहुँचते थे; अब सड़क भागीरथी घाटी में उत्तरकाशी और हर्षिल होते हुए सीधे नगर तक जाती है। यात्रियों की संख्या बहुत बढ़ी है — आकाशवाणी के अनुसार 2025 के यात्राकाल में गंगोत्री और यमुनोत्री में मिलाकर 14 लाख से अधिक श्रद्धालु पहुँचे। अब उत्तराखण्ड सरकार के पास यात्रा पंजीकरण अनिवार्य है।

समाचारों के अनुसार जनवरी 2026 में श्री गंगोत्री मन्दिर समिति ने सर्वसम्मति से गंगोत्री धाम और माँ गंगा के शीतकालीन निवास मुखबा में ग़ैर-हिन्दुओं के प्रवेश पर रोक का निर्णय लिया, और समिति अध्यक्ष ने कहा कि इसे सख़्ती से लागू किया जाएगा।

पौराणिक कथा

वाल्मीकि रामायण और श्रीमद्भागवत के अनुसार राजा सगर के साठ हज़ार पुत्र अपने पिता के यज्ञ का घोड़ा खोजते हुए ध्यानमग्न कपिल मुनि तक पहुँचे और उन्हें विचलित किया; मुनि की दृष्टि से वे भस्म हो गए। केवल स्वर्ग की गंगा का जल ही उनकी भस्म को पवित्र कर उन्हें मुक्ति दे सकता था। कई पीढ़ियों बाद उनके वंशज राजा भगीरथ ने कठोर तप किया, और गंगा धरती पर उतरने को राज़ी हुईं।

पर उनके वेग से धरती फट जाती। भगीरथ की प्रार्थना पर भगवान शिव ने उतरती गंगा को अपनी जटाओं में थाम लिया और धीरे-धीरे धाराओं में छोड़ा। मान्यता है कि गंगा ने सबसे पहले गंगोत्री में धरती को छुआ; मन्दिर के पास वह शिला, जहाँ भगीरथ ने तप किया, 'भगीरथ शिला' के रूप में पूजी जाती है, और यहाँ नदी उन्हीं के नाम पर भागीरथी कहलाती है। श्रद्धालु नदी में एक प्राकृतिक शिला-आकृति, जलमग्न शिवलिंग, को भी वह स्थान मानते हैं जहाँ शिव ने गंगा को धारण किया; पानी कम होने पर यह दिखाई देती है।

भगीरथ के पीछे-पीछे मैदानों की ओर बढ़ते हुए गंगा ने जह्नु ऋषि का आश्रम डुबो दिया, और क्रोधित ऋषि ने उन्हें पी लिया। देवताओं के अनुनय पर उन्होंने गंगा को अपने कान से मुक्त किया, इसलिए गंगा 'जाह्नवी' — जह्नु की पुत्री — भी कहलाती हैं। भगीरथ उन्हें सागर तक ले गए, जहाँ उनके जल ने पूर्वजों की भस्म को छूकर उन्हें मुक्त कर दिया।

विकिपीडिया और उत्तराखण्ड के स्रोतों में उल्लिखित एक अन्य परम्परा के अनुसार कुरुक्षेत्र युद्ध में अपने स्वजनों की मृत्यु के प्रायश्चित के लिए पाण्डवों ने गंगोत्री में महान 'देव यज्ञ' किया था।

स्थापत्य कला

गंगोत्री सफ़ेद पत्थर (प्रायः सफ़ेद ग्रेनाइट बताया जाता है) से बना एक सुगठित, सुन्दर मन्दिर है, जो भागीरथी के दाहिने किनारे पर घाटों के ऊपर स्थित है। यह नागर शैली का देवालय है, जिसका ऊँचा वक्र शिखर स्वर्णिम कलश से सुशोभित है, और इसकी ऊँचाई लगभग छह मीटर बताई जाती है। गर्भगृह के चारों ओर छोटा प्रांगण है, और सीढ़ियाँ नदी तक उतरती हैं, जहाँ श्रद्धालु स्नान करते और गंगाजल भरते हैं।

गर्भगृह में माँ गंगा की चाँदी की प्रतिमा की पूजा होती है। उत्तराखण्ड के स्रोतों के अनुसार मन्दिर में लक्ष्मी, सरस्वती, यमुना, अन्नपूर्णा और महादुर्गा की प्रतिमाएँ भी हैं, और श्रद्धालु माँ गंगा के साथ भगीरथ की भी पूजा करते हैं।

मन्दिर के पास भगीरथ के तप की शिला, भगीरथ शिला, और एक छोटा शिव मन्दिर है। नीचे नदी में जलमग्न शिवलिंग है — शिव के रूप में पूजी जाने वाली एक प्राकृतिक शिला-आकृति, जो सर्दियों और गर्मियों की शुरुआत में दिखाई देती है। थोड़ा नीचे सूर्य कुण्ड और गौरी कुण्ड पर भागीरथी एक संकरी घाटी से गरजती हुई गिरती है, और गंगोत्री से लगभग 10 किलोमीटर पहले भैरों घाटी में भैरवनाथ मन्दिर धाम के मार्ग की रक्षा करता है।

दैनिक पूजा-अर्चना

प्रातःकालीन अभिषेक और मंगला आरती
भोर में
दिन की शुरुआत सेमवाल पुरोहितों द्वारा माँ गंगा के अभिषेक और आरती से होती है। सरकारी पोर्टल के अनुसार दर्शन, आरती और भोग का सटीक समय 'जल्द घोषित' किया जाएगा, और यह यात्राकाल में बदलता रहता है।
घाटों पर गंगा स्नान
दर्शन से पहले श्रद्धालु मन्दिर के घाटों पर भागीरथी के बर्फ़ीले जल में स्नान करते हैं और घर ले जाने के लिए गंगाजल भरते हैं।
भगीरथ शिला पर पूजा
श्रद्धालु मन्दिर के पास भगीरथ के तप की शिला पर पूजा करते हैं और गंगा को धरती पर लाने वाले राजा को नमन करते हैं।
सायंकालीन गंगा आरती
शाम
सन्ध्या के समय मन्दिर और नदी तट पर दीपों, शंख और घण्टियों के साथ गंगा मैया की आरती होती है — गंगोत्री यात्रा का सबसे भावपूर्ण क्षण।
पिण्डदान और श्राद्ध
बहुत से श्रद्धालु भागीरथी तट पर पितरों का श्राद्ध करते हैं; हिन्दू मान्यता है कि इससे दिवंगत आत्मा जन्म-मृत्यु के चक्र से मुक्त होती है।
मुखबा में शीतकालीन पूजा
कपाट बन्द होने (दीपावली के अगले दिन) से अक्षय तृतीया तक
कपाट बन्द होने के बाद माँ की उत्सव मूर्ति हर्षिल के पास, लगभग 20 किलोमीटर दूर, मुखबा के गंगा मन्दिर में विराजमान की जाती है, जहाँ पूरी सर्दी नित्य पूजा होती है और श्रद्धालु दर्शन कर सकते हैं।

समय ऋतु और पर्वों के अनुसार बदलता है। यात्रा से पहले मंदिर ट्रस्ट से पुष्टि अवश्य करें।

पर्व-उत्सव

चैत्र नवरात्र प्रतिपदा (मार्च–अप्रैल)

कपाट खुलने की तिथि की घोषणा

चैत्र नवरात्र के पहले दिन तीर्थ पुरोहित गंगोत्री के कपाट खुलने की तिथि और मुहूर्त घोषित करते हैं।

अक्षय तृतीया (अप्रैल–मई)

डोली यात्रा और कपाटोद्घाटन

माँ गंगा की उत्सव मूर्ति डोली में मुखबा से वापस गंगोत्री लाई जाती है, और अक्षय तृतीया पर घोषित मुहूर्त में यमुनोत्री के साथ कपाट खुलते हैं — यहीं से चार धाम यात्रा शुरू होती है।

वैशाख शुक्ल सप्तमी और ज्येष्ठ शुक्ल दशमी (अप्रैल–जून)

गंगा सप्तमी और गंगा दशहरा

गंगा सप्तमी जह्नु ऋषि से गंगा के पुनः प्रकट होने का और गंगा दशहरा उनके धरती पर अवतरण का पर्व है। दोनों पर विशेष पूजा होती है और घाटों पर भारी भीड़ जुटती है।

दीपावली के अगले दिन (अक्टूबर–नवम्बर)

अन्नकूट और कपाट बन्द

अन्नकूट (गोवर्धन पूजा) के दिन विशेष पूजा के बाद घोषित मुहूर्त पर कपाट बन्द होते हैं। सेना के बैण्ड और स्थानीय ढोल-दमाऊ के साथ माँ की डोली निकलती है, रात मार्कण्डेय मन्दिर में विश्राम करती है, और अगले दिन मुखबा के गंगा मन्दिर में शीतकाल के लिए विराजमान होती है।

कैसे पहुँचें

हवाई मार्ग: निकटतम हवाई अड्डा देहरादून का जॉली ग्रांट एयरपोर्ट है, जो उत्तरकाशी होते हुए सड़क से गंगोत्री से लगभग 250 किलोमीटर दूर है। यात्राकाल में देहरादून से हेलिकॉप्टर चार्टर सेवाएँ चलती हैं।
रेल मार्ग: निकटतम रेलवे स्टेशन देहरादून (मसूरी और उत्तरकाशी होते हुए सड़क से लगभग 240 किलोमीटर), ऋषिकेश (लगभग 270 किलोमीटर) और हरिद्वार (लगभग 290 किलोमीटर) हैं। इन शहरों से उत्तरकाशी और गंगोत्री के लिए बसें और साझा टैक्सियाँ चलती हैं।
सड़क मार्ग: मोटर मार्ग उत्तरकाशी (लगभग 100 किलोमीटर), भटवाड़ी, गंगनानी, हर्षिल और भैरों घाटी होते हुए गंगोत्री नगर तक जाता है; बस अड्डे से मन्दिर थोड़ी ही दूरी पर है। उत्तरकाशी के आगे सड़क संकरी है और भूस्खलन की आशंका रहती है। उत्तराखण्ड सरकार के पोर्टल पर चार धाम यात्रा का पंजीकरण अनिवार्य है।
दर्शन का सबसे अच्छा समय: मन्दिर अक्षय तृतीया (अप्रैल–मई) से दीपावली के अगले दिन (अक्टूबर–नवम्बर) तक खुला रहता है। मई–जून और सितम्बर–अक्टूबर सबसे अच्छे महीने हैं; जुलाई–अगस्त के मानसून में उत्तरकाशी–गंगोत्री मार्ग पर भूस्खलन होते हैं। नवम्बर से अप्रैल तक गंगोत्री बर्फ़ से ढका और बन्द रहता है, पर तब मुखबा में माँ गंगा के दर्शन किए जा सकते हैं।

तीर्थयात्रियों के लिए सुझाव

यात्रा से पहले उत्तराखण्ड सरकार के पोर्टल (registrationandtouristcare.uk.gov.in) पर चार धाम यात्रा का पंजीकरण कराएँ।
गंगोत्री लगभग 3,100 मीटर पर है — रास्ते में उत्तरकाशी या हर्षिल में एक रात रुकें, और गर्मियों में भी गर्म कपड़े साथ रखें।
भागीरथी का जल बर्फ़ीला और तेज़ बहाव वाला है; केवल घाटों पर ज़ंजीर पकड़कर स्नान करें और बच्चों को पास रखें।
गौमुख (लगभग 19 किलोमीटर) की पैदल यात्रा के लिए गंगोत्री राष्ट्रीय उद्यान कार्यालय से अनुमति-पत्र ज़रूरी है और प्रतिदिन संख्या सीमित रहती है; योजना से पहले स्थानीय रूप से जानकारी लें।
भैरों घाटी में भैरवनाथ मन्दिर पर रुकें; स्थानीय मान्यता है कि उनके दर्शन के बिना यात्रा पूरी नहीं होती।
मन्दिर समिति के जनवरी 2026 के निर्णय के अनुसार गंगोत्री धाम और मुखबा में ग़ैर-हिन्दुओं का प्रवेश वर्जित है।

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श्रद्धालुओं के प्रश्न

गंगोत्री मन्दिर की कथा क्या है?

रामायण और पुराणों के अनुसार राजा भगीरथ ने अपने 60,000 पूर्वजों की मुक्ति के लिए स्वर्ग की गंगा को धरती पर लाने हेतु तप किया। भगवान शिव ने उनके वेग को थामने के लिए उन्हें अपनी जटाओं में धारण किया। मान्यता है कि गंगा ने पहली बार गंगोत्री में धरती को छुआ, जहाँ भगीरथ शिला राजा के तप का स्थान है।

गंगोत्री मन्दिर किसने बनवाया?

वर्तमान मन्दिर उन्नीसवीं शताब्दी के आरम्भ में, जब गढ़वाल पर गोरखाओं का शासन था, गोरखा सेनापति अमर सिंह थापा ने बनवाया, और बाद में जयपुर के महाराजा ने इसका जीर्णोद्धार कराया। पूजा मुखबा गाँव के सेमवाल पुरोहित करते हैं।

गंगोत्री के कपाट कब खुलते और बन्द होते हैं?

कपाट खुलने की तिथि चैत्र नवरात्र के पहले दिन घोषित होती है, और कपाट प्रायः अप्रैल या मई में अक्षय तृतीया को खुलते हैं। मन्दिर दीपावली के अगले दिन, अन्नकूट पर, अक्टूबर या नवम्बर में बन्द होता है। सटीक समय हर वर्ष घोषित होता है।

गंगोत्री से गौमुख कितनी दूर है?

गंगोत्री हिमनद का मुहाना और भागीरथी का उद्गम गौमुख, गंगोत्री से पैदल मार्ग द्वारा लगभग 19 किलोमीटर दूर है। इसके लिए गंगोत्री राष्ट्रीय उद्यान प्रशासन से अनुमति-पत्र लेना होता है।

गंगोत्री मन्दिर कैसे पहुँचें?

विमान से देहरादून या ट्रेन से देहरादून, ऋषिकेश अथवा हरिद्वार पहुँचें, फिर सड़क मार्ग से उत्तरकाशी और हर्षिल होते हुए लगभग 240–290 किलोमीटर की यात्रा करें। सड़क सीधे गंगोत्री नगर तक जाती है और बस अड्डे से मन्दिर थोड़ी ही दूरी पर है।

✺इतिहास

✺पौराणिक कथा

✺स्थापत्य कला

✺दैनिक पूजा-अर्चना

प्रातःकालीन अभिषेक और मंगला आरती

घाटों पर गंगा स्नान

भगीरथ शिला पर पूजा

सायंकालीन गंगा आरती

पिण्डदान और श्राद्ध

मुखबा में शीतकालीन पूजा

✺पर्व-उत्सव